Liksom i De fattiga i Lódz skriver Sem-Sandberg här om Europa under andra världskriget. De nazistiska myndigheterna placerar barn som de stämplar som överflödiga på kliniken Spiegelgrund på sjukhuset Steinhof i Wien. Svaga och svårt sjuka barn utsätts för medicinska experiment av läkarna innan de dödas.