När Esmat är sex år flyr han med sin mamma till Kabul, men han tappar bort henne på vägen. Esmat lyckas överleva i en av världens fattigaste städer, först som gatubarn, sedan som barnarbetare i en mattfabrik. Till slut lyckas han ta sig hela vägen till Sverige. Vid sjutton års ålder berättar han sin historia för författaren.