Den andra boken om William Aldermann. I mars 1816 har tjänstefolket återvänt från kontinenten till huset som kallas Templet på 45 Harley Street, men än saknas husets herre. Williams återkomst kantas av skandaler. Libertinen Gebhardt iscensätter ett börsbedrägeri för att anskaffa startkapital till det nya Dilettanti.